聚丙烯酰胺在自然条件下，是会发生物理降解、化学降解和生物降解的，PAM根据其用途的不同，相对分子质量一般在200至2000万之间，由于降解作用，主链断裂相对分子质量大幅度降低，产生大量的低聚物，低聚物的进一步降解会产生大量的丙烯酰胺单体，而丙烯酰胺单体是一种有毒的化学物质，对其毒性国内外已经进行了大量的研究，对于环境中的丙烯酰胺浓度各国都有相应的法律法规!
　　美国职业安全与卫生法规定职业接触标准的空气中丙烯酰胺的阈值一时间加权平均为0.mg/立方米;我国费渭泉等人提出，丙烯酰胺在水中的剩余浓度应小于10*10-9;英国规定饮料中丙烯酰胺含量小于0.25*10-9;日本规定向河水中排放丙烯酰胺含量小于10*10-9;由于丙烯酰妥良好的水溶性，排入环境的丙烯酰胺基本上进入地面水体和地下水中，可以通过皮肤、黏膜、呼吸道和口腔被吸收，广泛分布在人的体液中，也能进入胚胎中，引起中毒。丙烯酰胺的代谢主要是与谷胱甘肽结合发生反应生成N-醋酸基-s-半胱氨酸，在肝、脑和皮肤通过酶和非酶发生催化结合反应，它已经被证明是染色体断裂剂，诱发染色体畸变，它能引起神经毒性反应，其毒性反应是感觉和运动失常，病理表现为四肢麻木、感觉异常、运动失调、颤抖、感觉迟钝和中脑操作，摄入丙烯酰胺污染水会引起嗜睡、平衡紊乱、混合记忆丧失和幻觉。
　　毫无疑问，聚丙烯酰胺PAM本身是完全无毒的安全的，所以它的应用范围才渗入到人们生活的方方面面，在食品、药品及整容等直接关系人类健康的领域也有应用，事实上，聚丙烯酰胺在环境中的迁移、降解引发的深远影响还并没有得到认识，因此很有必要对聚丙烯酰胺的生物降解开展深入的研究，为消除其潜在毒性寻找合适的治理手段。